Avocats morts pour la France

Le 14 mai 1886, Edmond, Lazare, Émile Laligand voit le jour au n°67 de la rue de l’Ouest dans le XIVe arrondissement de Paris. Il est le fils d’Émiland Laligand, négociant en vins et d’Eugénie-Stéphanie née Bizouard. Les familles Laligand et Bizouard sont originaires de Bourgogne. Les grand-père et arrière-grand-père paternels d’Émile Laligand étaient tailleurs de pierre.

Émile Laligand n’a que 15 mois lorsque son père décède à l’âge de 31 ans, le 2 septembre 1887. Sa mère se remarie le 3 février 1891, à François-Joseph Hénon, commis principal des contributions indirectes. De cette union naissent Henri en 1891, Fernand en 1895 et Robert en 1899.

Très peu d’éléments permettent de retracer la vie d’Émile Laligand, aucun élément sur son parcours scolaire et universitaire, si ce n’est qu’à la suite de son baccalauréat, il a préparé l’entrée à l’École Centrale des Arts et Manufacture et qu’il sera licencié en droit le 10 août 1910. Dans cet intervalle, il effectue son service militaire dont il sort sous-lieutenant de réserve.

Après de nombreux mois passés comme 3ème clerc puis 2ème clerc d’avoués et près de deux années chez un agréé près du Tribunal de commerce, Émile Laligand prête serment le 11 février 1913 et commence sa carrière d’avocat qui va être écourtée par sa mobilisation en 1914.

Le 16 juin 1915, au cours d’une attaque sur la commune de Bellancourt au sud-est d’Abbeville, Émile Laligand est grièvement blessé. Il est alors cité à l’Ordre de la 20e Division d’infanterie pour son énergie et ses qualités de commandement comme il le sera à nouveau le 25 mai 1917 après avoir contribué à repousser une contre-attaque allemande le 5 mai 1917.

C’est encore avec son énergie et ses qualités de commandement, qu’à la tête de sa compagnie le 25 octobre 1917, il enlève une ferme fortifiée au-delà des objectifs fixés dans la zone du Sain-Jansbeek à quinze Kilomètres au nord d’Ypres en Belgique. C’est dans cette même zone que le 27 octobre 1917, le Capitaine Émile Laligand est frappé mortellement alors qu’il part à la tête de sa compagnie pour l’enlèvement d’un nouveau point d’attaque. Il a 31 ans.

Pour cet exploit dans la conquête de la zone de Saint-Jansbeek et sa bravoure, le Capitaine Émile Laligand est une troisième fois cité et cette fois à l’Ordre de l’Armée sur proposition du Commandant du 321e Régiment d’Infanterie, le Colonel Chombart de Lauwe. Le texte de cette dernière citation le consacre Chevalier de la Légion d’honneur à titre posthume, le 10 mai 1922.

Le nom d’Émile Laligand figure sur le monument aux morts de l’Église de Saint Lambert de Vaugirard dans le XVe arrondissement de Paris, église dont il était paroissien et dans laquelle a eu lieu son office funèbre le 12 janvier 1921. Son corps repose depuis au Cimetière du Montparnasse.

« Lambel était un garçon dévoué et énergique. Il a été mortellement touché en faisant courageusement son devoir, en transmettant des commandements sans pouvoir s’abriter, au milieu des balles et de la mitraille. Vous pouvez être fière de lui, madame, c’était un brave ».

C’est ainsi que le lieutenant Baschy, combattant aux côtés du jeune homme, lui rendit hommage dans une lettre adressée à sa mère. Le vicomte Thierry de Lambel, fils du comte Jacques de Lambel, appartient à une illustre famille de Lorraine, et avec son frère ainé, René, ils sont les héritiers d’une glorieuse lignée militaire tout autant paternelle que maternelle qui pourra s’honorer de sa bravoure.

Né le 11 mai 1892 à Paris, élève au collège saint Joseph de Poitiers, bachelier à 16 ans, puis brillant étudiant, il obtient à 20 ans sa licence d’histoire ainsi qu’une licence en droit. Il est inscrit au stage le 14 janvier 1913 et poursuit ses études supérieures en préparant son doctorat de droit et un diplôme d’études supérieures de lettres. Il se partage entre Paris et la Lorraine, terre à laquelle il est viscéralement attaché. Tant qu’il veut y consacrer son mémoire de Lettres…… Son professeur à la Sorbonne, Chrétien Pfister, historien de la Lorraine, l’appréciait grandement : « … il nous promettait un historien distingué de la Lorraine. Il était, en outre, très droit et très bon … ». Les faits d’armes de ses aïeux, la grandeur militaire de sa famille, le poussèrent toujours à refuser d’être éloigné de l’action. A l’occasion de son service militaire, il refusa de rester à la justice militaire où il était affecté, et rejoignit rapidement le 20e régiment d’artillerie, puis il se présenta au concours d’élève-officier de réserve.

Il fut brillamment reçu et la guerre déclarée, le 20 août, il part comme brigadier pour la Belgique. Après la retraite de Charleroi, il rejoint les Ardennes. Il occupe alors les fonctions de « signaleur », un poste très exposé qui permet d’établir la liaison avec une autre unité, au moyen de fanions ou de lanternes. C’est en remplissant sa mission, en plein combat, qu’il sera mortellement blessé le 30 août, à Faulx-la-Montagne. « Nos braves brancardiers du 20e restaient toute la nuit sur le champ de bataille, ramassant nos fantassins blessés jusque dans le village de Faulx qui flambait. Il y avait deux fois plus d’Allemands que de Français couchés dans la plaine, disaient-ils en rejoignant le régiment ».

Thierry de Lambel fut évacué sur Le Mans. Le transport dura cinq jours dans un wagon où il semble avoir contracté le tétanos. Il décéda le 11 septembre à l'âge de 22 ans, après de grandes souffrances. Sa mère arrivera trop tard à son chevet pour le voir encore vivant. Le 16 août 1917, en présence des habitants de Fléville réunis devant l’église, la comtesse de Lambel recevra des mains du Général commandant l’artillerie de l’armée de Lorraine, la Croix de guerre attribuée au vicomte de Lambel. Le Général Besse lui rendit un vibrant hommage, mêlant ainsi ses paroles à celles des officiers qui avaient eu l’occasion de croiser sa route et qui se manifestèrent auprès de sa famille pour louer unanimement sa valeur et son courage.