Avocats morts pour la France

Henri Durieux est né le 29 avril 1884 à Châteauvillain, en Haute-Marne.

 Licencié en droit en 1910, il part faire son service militaire. 

Il embrasse donc tardivement la profession d’avocat, à 30 ans, et n’aura guère le temps de l’exercer : inscrit au Stage le 26 mai 1914, il est mobilisé dès le début du mois d'août et envoyé au front, comme 2^e classe. C’est au front, au mérite, qu’il prendra le grade de caporal-fourrier.

On sait peu de choses de lui jusque-là. Sa fiche de Registre matricule nous apprend que derrière ses lunettes se cachaient des yeux bleus, et qu’il mesurait 1,70m.

Et c’est grâce au témoignage de son Commandant de Compagnie, Jules Jamin, qui écrira à ses parents, que nous en apprendrons  un peu plus sur sa personnalité et les derniers jours de son existence. Jules Jamin, qui était devenu un ami, admirait son courage, son énergie et aussi la gaité dont il faisait preuve malgré les dangers et ses souffrances. En effet, affaibli par les longues marches et la vie dans les tranchées, il avait contracté une "broncho pneumonie bacillaire" (tuberculose) qui l’épuisait ; il ignorait la nature de sa maladie, qui n’avait pas été identifiée. Il refusait de quitter le front.

Frappé par un éclat d’obus, il est sauvé par son livret militaire qui se trouvait dans la poche de sa capote et qui fut retrouvé broyé ; Henri Durieux perd connaissance et est évacué vers l’hôpital militaire d’Alençon. Très affaibli par la maladie, il y passera trois semaines d’agonie, sa mère à son chevet. Il s’éteindra le 22 novembre 1914.

Marie-Alice Jourde.