Fernand, Lucien, Melchior Chatin est né le 4 mars 1878 à Paris dans le 6e arrondissement. Il est le fils et le petit fils de membres de l’Institut et de l’Académie de Médecine et petit-fils de chimiste, illustres. Son grand-père paternel, Adolphe Chatin était médecin et botaniste. Son père, Joannès Chatin, médecin, chevalier de la Légion d’Honneur est professeur à la Faculté des Sciences. Son grand-père maternel, Dominique Bouis était chimiste, Professeur à l'école supérieure de pharmacie et essayeur à la monnaie.
Fernand Chatin est le premier enfant de la famille; viennent ensuite Paul en 1881 puis André en 1891. Il fait des études brillantes au lycée Charlemagne.
A 20 ans, il est licencié en droit et prête serment le 7 décembre 1898.
Classé dans le service auxiliaire à cause de sa sévère myopie, il ne pourra partir sur le front. Dès l’ordre de mobilisation, le 1er août 1914, Fernand Chatin multiplie les démarches pour s’engager volontairement dans le service actif. Le 20 août 1914, il rejoint le 27e Régiment d’Infanterie Territoriale à Dreux. Il est soldat de 1ère classe dans le 1er bataillon.
A partir d’octobre 1914, Fernand Chatin rejoint les environs d’Arras dans le Pas-de-Calais. La guerre de position succède à la guerre de mouvement. Le 5 janvier 1915, il écrit au Bâtonnier : « Ne pouvant aller vers vous vous présenter mes hommages à l’occasion de la nouvelle année puisque je suis ici depuis près de 3 mois en avant d’Arras avec l’Armée d’Afrique. Je me permets de venir vous apporter mes vœux respectueux, souhaitant que nous nous retrouvions nombreux bientôt au Palais et que la victoire nous précède. »
Le 10 janvier 1915 alors qu’il était dans les tranchées à Mareuil près d’Arras, il est volontaire pour remplir une mission particulièrement dangereuse avec ses hommes. Un aéronef ennemi a repéré le groupe de soldats et le bombarde. Le troisième obus touche le groupe dont Fernand Chatin, dont le corps est pulvérisé comme en témoignent les survivants. Il a 36 ans. Ses deux frères, André et Paul sont alors au front. Eux, en reviendront.
Fernand Chatin est enterré dans la Nécropole Nationale La Targuette, carré 4, rang 4, tombe 1000.
Aline Hamel-Martinet
Citations et décorations :
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Médaille militaire. Croix de guerre (étoile de bronze), le 9 septembre 1922.
« Soldat brave et dévoué ; tombé glorieusement à l’ennemi, le 10 janvier 1915, devant Mareuil en accomplissant son devoir. »
Alain GIROD - Photographie sous licence d'usage CC BY-NC-SA 2.0
