Avocats morts pour la France

Ce jeune homme aux traits réguliers naquit, le 18 mars 1894 à Béthune.

Il est le fils unique de Joséphine et Émile Viez, industriel à la tête de distillerie d'alcool puis de sucre.

Son enfance se déroule dans une douce aisance entre le château de Valfosse et les vacances à Sainte Mers les Bains.

Lorsque la guerre éclate, César Viez est étudiant en droit.

Incorporé le 1^er septembre 1914 au 63^ème RI, il est réformé, à la suite d'une fracture du rocher, le 23 septembre 1914.

Il en sera de même le 1^er février 1915, ce qui permettra à César Viez de terminer sa licence et de s'inscrire au stage le 21 juillet 1915.

Le 22 décembre 1915, César Viez décide de s'engager volontaire et intègre, le 1^er août 1916, le 1^er groupe d'aviation à Dijon.

À l’époque, l'aviation n'est pas une arme en soit comme l'infanterie ou la marine , néanmoins, si à la déclaration de guerre on compte à peine 138 appareils et 23 escadrilles, à la fin de l'année 1915 on dénombre près de 1200 avions et 111 escadrilles de 10 avions.

Au fil de la guerre, les missions, au début limitées à la reconnaissance des objectifs, le réglage des tirs ou la couverture photographique, deviennent plus dangereuses avec la chasse et les bombardements.

César Viez suivra donc, dans un premier temps, une formation comme mécanicien, puis embarquera dans les escadrilles comme mitrailleur, pour être enfin désigné élève pilote le 26 juin 1917.

Caporal le 10 octobre 1917, il sera élevé au grade de Sergent, le 26 avril 1918, alors que vient de commencer, dans la Somme, la Kaiserschlacht ou la bataille du Kaiser.

Le 18 mai 1918, quatre avions Breguet de la BR 45 prennent l'air pour une mission de reconnaissance, repérés par l’aviation allemande, s’engage alors un duel au cours duquel l’appareil de César Viez fût criblé de balles.

Le mitrailleur de l’équipage, Marcel de Lamarre, fût tué au cours de cette attaque, César Viez, quant à lui grièvement blessé, eut la force de ramener son avion au-dessus des lignes françaises où il a choisi d’atterrir à Ailly sur Noye, sur un terrain de fortune à proximité d’une ambulance sanitaire où il rendit son dernier soupir aussitôt arrivé.

Est-ce parce que le même jour, lors de la même attaque, dans la même escadrille, était abattu l'avion du Sergent Pierre Chanussot et du mitrailleur Alcide Legrand, que l’on ne sait si l’avion de César Viez a été touché par Hans Kirschtein ou par Josef Veltjens.

Quoiqu'il en soit, Hans Kirschtein, dont c'était peut-être la 15^ème victoire, périt, à 22 ans, dans un accident d'avion, le 16 juillet 1918, après avoir abattu douze autres appareils français.

Josef Veltjens, quant à lui, dont c’était peut-être la 13^ème victoire, en totalisa 35 à la signature de l’Armistice et périt, en octobre 1943, dans le crash de son Junkers 52, au-dessus des Apennins, à son retour d’une mission que lui avait confiée Hermann Goering.

César Viez, mort à 24 ans, rejoignit le cimetière de Béthune où ses parents firent ériger à leur fils unique un tombeau d’un grand romantisme.

Nombre des lieux qu'il a fréquentés rappellent son nom, il en est ainsi pour le monument aux morts de Mers les Bains, l’église de cette même commune ou encore, à Béthune, la paroisse Saint-Vaast.

Peu de temps après le décès de César Viez, ses parents, qui devaient lui survivre de longues années, divorcèrent, néanmoins ils firent, l'un et l'autre, le choix de se retrouver pour l'éternité, à côté de leur fils, dans le cimetière de Béthune.

Denis Chemla.