Avocats morts pour la France

René Fèvre est né, le 6 octobre 1881, à Soissons où son père exerçait la profession de libraire.

Tout naturellement, cette enfance entourée de livres le mènera à faire, en plus de sa licence de droit une licence de lettres.

Tout d'abord principal clerc d'avoué puis secrétaire d'agréé, il est inscrit au tableau le 19 octobre 1908.

Bien que marié et déjà père de famille, il est mobilisé dès la fin du mois de juillet 1914 et versé, en qualité de sergent au 102^ème régiment d'infanterie qui dès le mois d'août est engagé en Belgique.

Submergé par les troupes allemandes, dès le 23 août 1914, le 102ème battra retraite à marche forcée jusqu'à la Marne.

Le 6 septembre suivant, épaulés par des troupes fraîches transportées par les célèbres taxis, s’engagea pendant six jours la bataille de la Marne qui mit fin à l'avancée victorieuse des Allemands.

Après la contre-offensive de la Marne, le 102^ème régiment d'infanterie se porta jusqu'à la Somme, où il participa aux terribles combats autour de Roiglise, village qui sera complètement détruit par les combats de septembre 1914.

C'est là que le 30 septembre René Fèvre fut grièvement blessé au pied.

Il passera sa convalescence dans les hôpitaux d'Étretat et de Vincennes.

Ne pouvant plus participer à aucune marche, il fut versé, en août 1915, dans le service des autos.

Très affaibli, René Fèvre contracta ce que l'on appelait pudiquement à l'époque une maladie pulmonaire soit, en fait, la tuberculose.

En janvier 1916, il fut réformé et pu reprendre, jusqu'en juin 1918 une activité professionnelle.

À l'été 1918, la phtisie reprit de plus belle, terrassé par la fièvre, il dut s'aliter pour ne plus se relever.

Il eut quand même le temps de connaître le sort de ce terrible conflit puisqu'il mourut, le 5 décembre 1918 à Vézelay où le monument aux morts porte son nom. Il est également présent sur les Tables Mortuaires de l’Eglise Saint Gilles de Bourg la Reine, aux côtés de Charles Péguy.

Il laissait trois enfants dont l'aîné avait six ans et une jeune femme, Gabrielle, enceinte d'un enfant à naître en janvier 1919.

André Ferrand était le fils d’Henri Ferrand, lui-même avocat au Barreau de Paris pendant cinquante ans, de décembre 1883 à novembre 1923, date de sa mort. Il naquit à Paris, le 24 novembre 1882. Il avait un frère Jean, qui devint avoué, et deux sœurs, Madeleine et Elisabeth.

Il fit son droit à Paris et obtint sa licence, le 13 juillet 1905. Quelques mois plus tard, le 22 novembre de la même année, il prêtait serment.

Mobilisé dès le début de la guerre, il fut versé au 233ème Régiment d’Infanterie, avec le grade de Sous-Lieutenant.

Dès 1914, la famille Ferrand fut meurtrie par le conflit : Jean, le benjamin, simple soldat au 354e RI, meurt pour la France, le 16 septembre, de la fièvre typhoïde à l’hôpital auxiliaire de Bois Guillaume, près de Rouen.

De son coté, André participa, au printemps 1915, à l’offensive d’Artois qui avait pour but de soulager les armées russes en retenant le plus possible les forces allemandes sur le front ouest. C’est ainsi qu’il fut blessé le 25 septembre 1915 à Neuville St Vaast après avoir maintenu, trois jours durant, le terrain conquis en dépit des attaques réitérés des allemands. Ce fait d’arme lui valut une citation à l’Ordre de la Division.

En 1916, dans la nuit du 10 octobre, comme le rapporte le Lieutenant Lesage dans ses carnets, il fut donné « l’ordre criminel » à la 21ème Compagnie du 233ème Régiment d’Infanterie d’attaquer, en plein jour, sans préparation préalable d’artillerie, un bois dans lequel les allemands étaient postés derrière des abatis.

Le 11, vers 13h30, les hommes étant totalement démoralisés, le sous-lieutenant Ferrand, avec le Lieutenant Lesage, les ramena un à un en position, puis prit leur tête et monta à l’attaque. Le sergent Arzul, survivant de cette 1ère vague qui fut un échec meurtrier, rapporta au Lieutenant Lesage qu’il avait vu tomber André Ferrand, grièvement blessé. Son corps n’ayant pu être retrouvé, il fut porté disparu le 11 octobre 1916 à l’Etoile du Bois de Chaulnes.

Sa famille n’eut la confirmation de son décès qu’en décembre 1919.